季星月迷迷糊糊地被几个比她大的小孩拉到了巷子里，等她反应过来时，自己已经被围在墙角了。
“你们……你们是谁？要干嘛啊？”季星月两只手紧紧抱着桂花糕，紧张地问。
“你就是季星月？”牛壮壮弯下腰，把脸凑到季星月面前。
“你是谁？”季星月往后退了一步，后背贴在了墙上。
她咽了一口口水，一转头看到一个熟悉的身影：“咦，你不是上次让我偷酒的那个大哥哥吗？顾……顾什么来着？”
“顾清朗，我叫顾清朗。你这小不点儿，记性那么差。”顾清朗对这个已经见了两次面却还记不住他名字的小屁孩很是不满。他双手交叉在胸前，气鼓鼓地看着季星月。
“是了，顾……顾大哥哥，你们把我拉到这里来干嘛？不会又想让我去拿酒吧？我可不能再去偷我爹爹的酒了！上次因为给你拿了酒，我被我爹爹骂了好一顿！”
“谁要你偷酒啦！哎，你这拿的是什么？看起来好香啊，给我尝尝。”顾清朗眼睛盯着季星月手里的桂花糕，他一大早就跑出来找牛壮壮他们玩了，到现在还没吃午饭。
“不行！这是我的，不给你！”季星月把桂花糕抱得更紧了。
“你都叫我哥了，给你哥吃一块怎么了？”顾清朗一把抢过季星月的桂花糕，连着咬了好几口。
季星月一动不动地站着，两只手空空的悬在那里，嘴巴慢慢撇下去，圆圆的眼珠子滴溜溜地看着被咬掉的桂花糕，眼泪集聚在眼眶里，衬得眼睛像两颗晶莹剔透的珠子。
“哇！呜呜呜！”季星月爆发出响彻整个巷子的巨大哭声，差点儿把顾清朗吓得噎了过去。
“你干嘛抢我桂花糕啊！我好不容易买的！呜呜呜……”
“我要回去告诉……告诉爹爹，呜呜呜……”
“你们这群坏蛋哥哥！呜呜呜……”
“咳咳咳，你，你别哭啊。”顾清朗没想到这么小个小屁孩，哭声竟能有如此威力。他赶紧把剩下的桂花糕塞到季星月手中。“我还你了，还你了，别哭了。一会儿我爹知道了我就死定了！”
其他几个小孩见季星月哭了，有的直接跑掉了，生怕被大人发现了挨骂，最后只剩下顾清朗、牛壮壮和周仕杰三人。
“季星月，季大哥，我真的是太饿了才拿你的桂花糕的，真不是故意的，您别哭了行吗？”顾清朗卑微地半蹲在季星月面前，不停地朝她拱手道歉。
“是啊，季星月，这个我可以作证的，朗哥儿他今天一中午没吃饭，是真饿了。但也不排除是脑子抽了。”牛壮壮在一旁跟着不停地解释。
“你才抽风呢！”顾清朗一巴掌朝牛壮壮的肩膀拍过去。
“好了好了，当务之急，是怎么把这个小屁孩哄好，不然一会儿把大人招过来了就遭了！”周仕杰一左一右拉住吵吵嚷嚷的二人。
“行了，男子汉大丈夫，一人做事一人当，一会儿我就去给你买个新的！”顾清朗大手一挥，豪气地说。
季星月听了这话，果然止住了哭声，她泪眼汪汪地看着顾清朗：“大哥哥，你说话要算数。”
“算数算数，你别哭了就行。”顾清朗拍拍季星月的胸口，又把她脸上的眼泪擦了擦。
擦完眼泪，他又补上一句：“一个大男人跟个小姑娘一样哭哭啼啼的，真丢人！”
季星月一听，嘴角又控制不住地往下瘪。
“哎哎哎，别哭，别哭！忍住！”周仕杰和牛壮壮赶紧安抚她，顺带捶了顾清朗一顿。
“少说两句能死啊你！”
“就你嘴巴会说话是吧？”
“哎呀呀呀！你们这群，胳膊肘往外拐的家伙！别忘了我们今天是来干嘛的！”顾清朗气得两只手在空中乱拍，双腿蹦得老高了。
季星月瞪着她那双泪光闪闪的大眼睛看着眼前乱成一团的三人，带着哭腔断断续续地问：“你……你们，要……要干嘛？”
牛壮壮听到季星月在问他们，就停下来拉着季星月的胳膊说：“那个，清朗说你家的酒特别特别好喝，是真的吗？”
“那……那是……肯定的啊！我……我爹爹……爹爹酿的酒，是……是世界上最……最好喝的。”季星月哭得一抽一抽地，费了好大劲才把话说完。
“那……能不能，给我们再拿一小瓶尝尝啊？哎，我可没说偷啊！”牛壮壮讨好地看着季星月，脸上露着贼兮兮地笑容。
“不，不行，上次他们喝了我家的酒，害得我，我被我爹爹骂了。我不能再给你酒了。”
“求求你了，星月，月哥，就拿一点点我保证就尝尝味道，不会像他俩那样喝醉的。”
季星月把头摇得像拨浪鼓一样。
“看吧，我就说了不行了。”顾清朗两手一摊，一副“我早就知道”的样子。
“还不是你俩，有好东西都不等我。还说是什么好兄弟！哼！”牛壮壮生气地拍开他的手。
“那我不是没忍住吗？那酒实在是太香了，喝起来跟糖水似的。行了，下次我一定，肯定给你留。”
“下次？你自己都吃不着还能有下次？就算你有，我也不信你那嘴巴能给我从牙缝里留下一点点来。”
“那个，你们能不能站在一边吵，给我让条路，我得回家了。”季星月从袖子里抽出小手帕，把自己脸上的眼泪鼻涕擦干净，小心翼翼地问。
“呃，季星月，你怎么跟个小姑娘似的，擦眼泪还用这个呢？”顾清朗一把拽季星月手里的手帕，用拇指和食指拎着，一脸疑惑地问。
周仕杰摇摇头，站在顾清朗后面一把拍在他后脑勺上：“谁都跟你似的，屎掉地上都要捡起来看看能不能吃。”
他又把手帕抢了过来，塞回季星月手里。
“我什么时候捡屎吃了？你看她这小脸，粉粉嫩嫩的，白白的，说话那么嗲，动不动就哭着喊爹爹、娘亲，哪里像男孩了！”
“要不……季星月，你给我们证明一下？”牛壮壮提议。
“证明什么？”
“证明你是男孩子啊。”
“怎么证明？”
“嗯……”牛壮壮手托着下巴，来回踱了两步：“你跟我们一起比赛，看谁尿得最远。”
……
季星月自然知道自己不是男孩子。自从家里只剩下她和娘亲之后，她就再也不是以前那个被捧在手心里的娇滴滴的小女娃娃了，她的娘亲也不是那个掌管着百十口人的大宅后院的少夫人了。她是男孩，娘亲是个独自一人带着孩子开酒坊的男人。小小的星月不明白自己和娘亲为什么要扮成男子模样，也不知道为什么一夜之间，季家那么多人，就只剩下她和娘亲两个人了。她什么都不懂，却不得不懂。
季星月沉默了一阵后，猛地推开正在吵闹着的三人，头也不回地往家里的方向跑去。
“你看你，把人家吓到了。”周仕杰推了牛壮壮一下。
“我又没说非要她证明。哎，酒是喝不到了，我们还是想想去哪儿玩吧。明天我又要去书院了。”牛壮壮一脸沮丧，他一点点都不想去书院见到那个长着长胡子的老夫子。
这边季星月一路跑回家，看到她爹爹正拿着账本在清算项目。她跑过去一头钻进爹爹怀里，大声哭了起来。
季颜华抱着哭得上气不接下气的季星月，只当是她跑去外面买东西的时候被欺负了，于是轻轻拍着她的背，让她情绪慢慢稳定下来。
等到季星月的哭声停止了，季颜华才把她扶起来，擦掉她脸上的眼泪鼻涕：“月儿，什么事让你这么伤心？”
“娘亲，爹爹，为什么？为什么？祖父祖母、爹爹，还有小桃姐姐他们都不见了？我好伤心啊！我好想他们！”季星月说着说着，又哭了起来。
季颜华听了季星月的话，鼻子一酸。她咬咬牙努力忍住没有让眼泪流下来。过了一会儿，她才哑着声音说：“星月，以前的季府已经没了。你记住，以后你没有娘亲，只有爹爹，我就是你的父亲。你的母亲生你的时候就病逝了，知道了吗？”
“现在，你还不能明白其中的缘故。等以后你长大了，爹爹会把季家发生的事告诉你的。现在，你就安安心心地在这里，别去想太多了。”
“那，我要什么时候才能变回女孩儿，你要什么时候才能变回娘亲呢？”季星月止住哭声，抹了抹脸上的泪水，撅着小嘴问。
“等你……等你长大了。”季颜华摸着季星月的头，轻声说。
“那我要什么时候才能长大？”
“你乖乖吃饭，每天开开心心的，就能很快长大了。”季颜华笑着，用变得有些粗糙的手轻轻拍了拍季星月的小圆脸。
“好，那月儿以后一定乖乖吃饭。”季星月用短短的胳膊紧紧环抱着季无有，母女二人相拥着坐在那间小小的铺子里。
另一边，顾清朗三人见季星月走了，他们就商量着回家拿一些菜出来，去西街郊外那条小河边玩。
顾清朗回到自家饭庄，看到他爹娘正在前厅忙碌着，他就直接溜到了厨房。
“王伯，王伯。”顾清朗从门口探头进去，小声喊。
“哟，朗哥儿，还没到晚饭时间呢，怎么跑厨房来了。”王伯抬起头，透过锅里升起的阵阵白色烟雾，看到那个鬼鬼祟祟的脑袋伸在门口。
“不是，王伯，我想拿点韭菜和葱，还有盐。”顾清朗溜到王伯身边，抱着他的胳膊说。
“你拿这些去干嘛？”
“我跟牛壮壮他们约好了，要去西街郊外那边那条河野炊呢。”
“那你拿吧，盐别拿太多了，不然我炒菜不够用了。”王伯抽出自己的胳膊，拿着锅铲翻炒着锅里的菜。
“好嘞，别跟我爹说，我保证晚饭之前到家。”顾清朗一边拿着那几样东西，一边往外跑去。他没有再经过前厅，而是直接从后院旁边的小门出去了。若是让他爹看到了，肯定不会让他把这些东西带出去的。
顾清朗跑到长乐街的街口，牛壮壮和周仕杰已经等在那里了。
“清朗，你下次能不能快一点儿？再慢一点儿太阳都要下山了。”牛壮壮不满地说。
周仕杰把顾清朗手里拿的菜和盐放进布袋子里，搭在肩上往前走：“赶紧走吧，再啰嗦一会儿就真得回去了。”
“哎，你俩慢点啊。我从家里跑过来都不敢停，累死了。”顾清朗大口喘着气，跟在牛壮壮和周仕杰后面。
突然，顾清朗停下来一拍脑门说道：“等会儿！要不，我们把那个季星月带上，说不定我们成为好朋友了，就可以光明正大地喝他爹酿的酒了。”
“这主意不错！”牛壮壮附和道。
三个人又拿着一堆吃的，去街尾找季星月。
“季星月！”顾清朗在酒坊门口朝里喊。
季颜华出来一看，正是昨日被他爹领着过来的那孩子，另外还有两个是她不认识的。
“你们找星月有何事？”
“季伯父，我是顾清朗，这两个都是我的好朋友，我们都是这条街上的。那个……我们今天准备去西街郊外的小河边野炊，想叫季星月跟我们一起去。您看可以吗？”
季颜华看到有小孩了找季星月玩，心里自然是高兴的，她也想让季星月多出去玩玩，以便更快地适应这样的市井生活。于是她一脸温柔地说：
“当然是可以的。你们等等，我去叫她。”
说完，她转身去到里间，把季星月带了出来。
她拉着季星月嘱托了几句，又去厨房拿了一些菜和糕点交给她，才让她和他们一起出门。
只是她不放心季星月一个人跟他们出去，便偷偷跟在后面，一路暗中保护着。
过了一炷香的时间，四人来到了上次烤鱼的河边。
周仕杰负责洗菜，牛壮壮负责拾柴烧火，顾清朗摸鱼技术比较好，被安排去河里抓鱼去了。季星月还小，只能跟在牛壮壮屁股后面捡捡小木棍。
一阵忙碌过后，四个人围坐在火堆旁大快朵颐。吃饱喝足之后，又躺在草地上眯着眼睛晒太阳。
顾清朗伸出手挡住阳光，阳光却从他的指缝中间流了下来，流到了他的脸上。
“壮壮，学堂是什么样子的？好玩吗？”顾清朗突然问。
“别提了。”牛壮壮“腾”地一下坐起来，“我跟你们说，那书院里的夫子，个个都是老古板。讲学的时候摇头晃脑，你必须跟着一起摇，读书的时候字读错了，要挨一板子；写字姿势不对，要挨板子；字写错了，还要挨板子。我这些时日在书院挨的板子，比我有生以来挨的打加起来的还多！”
顾清朗和周仕杰听了，也坐了起来：“那么可怕的吗？”
“可是，我爹说了，只有去书院听课，学了学问，才有出息。”周仕杰说。
“那，你也要去书院吗？”顾清朗问。
“去啊。我爹说了，等我八岁生辰过了，就去书院。今年过了立秋，就是我的生辰了。”
“你呢，季星月？你以后也去书院吗？”
季星月原本躺着听他们说话，听到顾清朗问自己，她也坐起来了：
“我……我不知道，不过学问不一定要去书院才能学吧？”
周仕杰一脸疑惑地看着季星月：“不去书院，谁教你学问？”
季星月想了想，以前在季府的时候，有专门的先生教她识字，如今不在季府了，娘亲也可以教她识字读书。所以她不用去书院，也可以学到很多学问。
周仕杰见季星月不说话了，又继续说：
“我爹说了，只有去书院，让夫子教我们，我们才能考取功名。”
“那我也要去书院，咱们几个去了书院还一起玩。”顾清朗说。
“你俩可赶紧来吧，我一个人在书院真的快憋死了。”牛壮壮哀嚎一声，往后倒了下去。
夕阳西下，四个披着金色阳光的身影行走在长满青草的田埂上，影子被余晖慢慢拉长，一直延伸到新插的秧苗上。
