“要是养得起车夫，我会娶你吗？我早就娶表妹了。”
颜楚筠的丈夫姜寺峤，开玩笑说了这么一句话。
这句话，颜楚筠记了一辈子。
她是丈夫无奈之下的选择。
她永远不配得到最好的。
颜楚筠为了和他过好日子，他让她卖掉自己最重要的陪嫁——祖父专门留给她的一间药铺，她也咬牙卖了。
黄包车盛行时，各个房头都有了自己的车和车夫。
她也想雇一个人，这样出入方便。
姜寺峤就说了这句话：“要是养得起车夫，我会娶你吗？我早就娶表妹了。”
言外之意：不是我没本事又没钱，而是你不配。
颜楚筠当时怔了怔。
没过多久，表妹出国留学了。
颜楚筠有一笔款子，大嫂建议她买股票，她不敢，让姜寺峤拿到汇丰银行去存起来。
三年后，颜楚筠的儿子生病，她想要取出，才知道姜寺峤早把这笔钱寄给了在国外留学的表妹。
他说：“她一个人在国外很辛苦，我只是想让她过得好点。”
儿子在医院，生死未卜，颜楚筠没心思和他闹，又当掉了自己的一套翡翠首饰，凑齐了西医院的昂贵医药费。
半个月后，儿子顺利出院，姜寺峤还说：“妇人家，大惊小怪的。小孩熬几贴药吃吃就好，亏你出身医药世家。”
怪她浪费了那么多钱。
颜楚筠起了离婚的念头。
民国初年，离婚是个时髦事。但即使离婚了，她也带不走儿子。
儿子姓姜，姜家无论如何不会给她；而姜家轻视四房，无人可托付。
让她和儿子母子分离，她做不到。
她咬牙忍着，用自己的嫁妆盘了一个新的药铺，打算从头做起。
所有人都嘲笑她。
姜寺峤更是和她急眼，说她糟蹋钱。
颜楚筠铁了心要把药铺做起来。
她医术好，制药更是一绝，她是医药世家的六小姐。
哪怕到了民国初年，很多人反中医，都要夸一句“颜家的药好使”。
那几年，颜楚筠真是累疯了。
她太累，又流产了两次，才三十出头就生了皱纹。
她把新的药铺做出了名堂，有了点名气，也赚到了钱，甚至结交了一个权贵夫人。
姜家终于高看了她一眼。
因为她忙、她流产，姜寺峤借口考虑子嗣，娶了两个姨太太，生了好几个孩子，继续花颜楚筠的钱。
这个时候，表妹回国了。
留洋回来的千金，美艳端方，很快嫁给了大总统做续弦，贵不可言。
表妹居然能做总统夫人。
她把颜楚筠比得又老又土。
姜寺峤看着表妹，目光痴迷：“她很有学识。只有她这样的人，才有资格嫁入总统府。”
颜楚筠：“没有我的那笔钱，她也念不成书，沾不上这学识。”
姜寺峤恼羞成怒，甩袖而去。
表妹大概很不喜欢颜楚筠，到颜楚筠的药铺看了一圈，就说：“中医中药应该被废除的，这铺子还是关了吧。”
她给姜寺峤找了个新的差事，在总统府担任幕僚，薪水很不错。
姜家以她为荣。
姜寺峤更是感激涕零。
他直言不讳对颜楚筠说：“你只比表妹大一岁，她看上去还是妙龄女郎，你已经像个老太婆了。”
颜楚筠：“我像老太婆，是为了谁操劳的？”
“都是你自己要累，没人求你。”姜寺峤很不高兴。
颜楚筠没有继续吵。
的确没人求她，但谁给她钱？
姜寺峤只是姜家庶子。
别说姜家已经落魄得厉害，哪怕姜家依旧发达，账房上也不会给姜寺峤太多。
颜楚筠更是别想从姜寺峤手里拿一分。
她不赚钱，陪嫁吃光了，等着饿死，还是去乞讨？
后来，表妹又说：“你们是我娘家，现在我办的报社，领头反中医，我不能自打脸。四嫂的药铺关了。”
姜家和姜寺峤用儿子勒令颜楚筠，必须关掉药铺。
颜楚筠死也不从，就闹腾了起来。
那年，她儿子已经十五岁了。
儿子站在她面前，像个大人一样复述他奶奶的话：“姆妈，阿爸有了好前途，将来你会享福的。把药铺关了，别拖累我们。”
没有这间药铺，姜寺峤连病都不肯给儿子治。
反过来，儿子却还是跟姜家的人一条心。
颜楚筠的药铺，是表妹贵妇裙子上的污点，她就必须被除掉。
她这间药铺、她结交的人脉，帮了姜家多少次，又给了婆家多少钱，已经没人记得。
姜寺峤这个庶子，能和兄弟们平起平坐，甚至也能坐上小轿车，都是她的功劳。
可没人看见。
她的付出，都是应该的。
她永远都是备选的。
颜楚筠气得病倒了。
她这一生，从被迫嫁给姜寺峤开始，就错了。
“我死也不会卖掉药铺，你们全部死了这条心。”颜楚筠大声咆哮。
她的性格内秀安静，坚毅忍耐，头一回如此气急败坏。
她儿子却说：“姆妈，你哪怕不考虑阿爸的前途，也想想我。是总统府干事的儿子体面，还是小药铺老板的儿子体面？”
十五岁的儿子，已经如此现实了。
他习惯了母亲的付出，丝毫不考虑母亲的前途和未来。
他母亲才三十五岁，在他眼里就该坐在家里等死，毫无价值了。
他和他父亲的前途，才有意义。
“我真后悔，我不该生你。”颜楚筠低声道。
儿子却说：“姨母、表姑都嫁得很好，偏偏你嫁给一个庶子，阿爸毫无用处。姆妈，我也后悔在你肚子里出生。”
字字诛心。
才十五岁的孩子，说得出如此刻薄的话。
颜楚筠一口气没上来，昏死了过去。
她恨姜寺峤，恨姜家所有人，也恨表妹章清雅。
但她早有心理准备。
唯独没想到，给她致命一击的，是她视若珍宝的儿子。
这些年，她慎重对待他的教育，自认为毫无失职。
可能，儿子天性就有姜寺峤的自私、恶毒，以及贪慕虚荣吧。
颜楚筠倒下，心如刀绞。
她再次睁开眼时，却瞧见了更年轻的姜寺峤。
姜寺峤一直很好看，哪怕到了中年，也是首屈一指的美男子，何况青春年少的他。
他有双漂亮的丹凤眼，高鼻薄唇，肤色白而净。那眸子，似点漆般，能把少女的心看得融化。
“没事吧？”他眼中的关切，虚浮而浅薄，“怎么好好就晕倒了？”
颜楚筠定定看着他。
她四十的丈夫，为什么看上去才十八九岁？