刘向不敢探出头查看外面的情况，只能用耳朵捕捉对方的动静。
那两名士兵显然极有纪律，并没有发出任何多余的声音，只是沉默地执行命令。重物在地上拖拽的声音慢慢逼近草丛，又在三十米开外消失，紧接着传来“嘭嘭”两声重物坠地的闷响。随后，脚步声向北而去，越来越远，逐渐消失。
“呼——”
刘向长舒一声浊气，紧绷的肌肉和心弦一齐松懈下来，一下子瘫倒在地。这条小命总算是保住了！
瘫在地上足足有一刻钟，他才缓过劲，坐起身一看，才发现浑身都已经被汗水浸湿了。
“太危险了，得赶快走。”
抹了一把额头的汗，刘向谨慎地从草丛爬了出去，猫着腰摸向三十多米处的另一堆草丛。那里，有他想要的东西。
当夕阳的下方边缘抵达地平线时，发足狂奔的逃命者已经身处一条林间小河的河畔。
在他的身前是一个简易的篝火，上面架着一块烤得金黄的鹿腿肉，诱人的肉香在空气中弥漫。一滴橙黄的油从烤得油亮的鹿肉上慢慢滑落，滴入下方的熊熊烈火中，“刺啦”一声响，肉已经熟了。
刘向却顾不上管它，他正在大快朵颐，大口大口地啃着另一块鹿肉。整整饿了三天，尽管这块肉上并没有盐，也没有任何佐料，但现在这就是绝佳的美味，他吃得飞快。
三两口解决掉一块鹿肉，刘向的目光瞄向火堆上的那一块更大的。然而想了想，他还是决定放弃立刻吃掉它的想法。那将是明天的午餐和晚餐，甚至是后天的。现在要是吃了，就意味着走出密林的时间少了一两天，这足以致命。
今天是来到这片森林的第三天，这三天来，他觉得自己是幸运的。没有碰到凶猛的野兽，没有被毒蛇咬到，现在又成功躲过一劫，真的够幸运了。
然而威胁依然没有解除。不说其它，就是这片看不到边际的树林，也足以让人活活饿死在里面。作为一个从小在城镇长大的老实人，他还没有学会如何在野外生存，林中那些灵活的小动物他一只也捉不到。
“到底要怎样才能走出去？这里，又是怎样的世界？”
挪开火堆上的鹿肉，刘向一手托着下巴，一手把玩着取自猎人身上的短刀，陷入沉思中。
手中短刀与其说是刀，到不是如是大一号的匕首，单面开锋，异常锋利。
它的材质显然不是铁，而是钢，优质钢。作为一个跟钢铁打了三年多交道的钳工，他一眼就能看出两者之间的差别。这说明这个世界的冶金水准并不低，刘向估计应该处于第二次世界大战前夕的水准。
这就带来一个问题:既然连一名山野猎户都能拥有优质钢制作的短刀，那么，那些士兵为什么会使用弓箭这种冷兵器，而不是热武器？这是毫无道理的事情，一个正常的社会，它的科技发展肯定是均衡的，不会如此畸形。
与此同时，那两支箭超远的攻击距离也令人生疑。在刘向的印象中，就连久负盛名的英格兰长弓，其有效射程也只有一百多米。而刚刚两名猎人距离营地至少在三百米开外，却被一箭射杀，毫无反抗和躲闪之力。箭的飞行速度超快，角度也只是略带弧度，绝对不是四十五度角抛射。
这样的速度、射程和精准度已经超出了他的认知范围，根本不像是人类能够射出的箭。但它偏偏就出现在眼前，这意味着什么？
是不是意味着，这个世界的人力量奇大，同时材料学科异常发达和先进？
“轰隆！”
正想着这些，一声雷霆般的轰响从西南方滚滚传来。随后大地一阵晃动，不远处的小河浪花翻腾，四周的树木枝叶“哗啦啦”地抖动起来。火堆边的简易木架突然翻倒，串着鹿肉的树枝落入篝火之中。
“该死的！”
刘向怪吼一声，顾不上其它，猛地扑了过去，手忙脚乱地一把抓住树枝尾端，将救命的食物从烈火中抢了出来。
然后他抬起头，远眺传出响声的方向，心中大为惊疑。在那一声轰响中，他分明还听到了一个女人的叱喝声。
能听到人的声音，就说明声源离这里并不太远，要不要过去看看？
刚刚发生的这番异常，不像是地震，倒像是一个巨大的炮弹落在不远处。那两名猎人被射杀的一幕还在脑海中不时浮现，那边很可能有危险。然而那边有人，这可能是逃离这片森林的一个大好机会，就这么放弃了，实在心有不甘。
去，还是不去？
刘向有些犹豫。
这一声轰响过后，林中复归安静，一切都恢复了原样。他足足犹豫了五分钟，没再发现任何异常，也没有第二声轰响传来，刚刚的异响似乎只是个错觉。
夕阳越沉越下，已经半隐于地平线中，晚霞统治了小半片天。
刘向知道，现在，是到了必须作出选择的时候了。
西南方。
三里之外。
一个直径超过八十米的圆形大坑赫然出现在密林之中。大坑中空无一物，连泥土都被掀飞了一层。在大坑的边缘，树木和花草呈放射性地往外翻倒。而更远处，断枝碎叶铺了一地，其中夹杂着十几具扭曲得不成人形的尸体，鲜血染红了他们身下的土地。
在大坑的北面几十米外，一个身穿厚重全身铠甲的魁梧大汉怒瞪着双眼，双手按在倒插在地上的宽阔大剑上，保持着挺立的姿势。
他是场中唯一一个能够保持站姿的人，然而却已经死了。七八枝黑色羽箭从不同的角度，深深地射入他身上那具厚重铠甲的关节连接处。致命的却是胸前一枪，直接贯穿了他的胸甲和心脏，染血的枪头从背后探出一大截。
在魁梧甲士的身体四周，稀疏地躺卧着七具同样身穿全身铠的尸体。铠甲的样式却与站着的大汉完全不同，显然是敌对的双方。这些军士的尸体大部分都不完整，最惨的一位被削成了人棍，其余几个不是被砍头，就是被腰斩或断肢，死状极惨。
在更远处的北方树林中，每隔一段距离就有一两个身穿半身铠的士兵，基本都不成人形，就像被奔驰的火车从身上碾过一般。
场中唯一看上去还有可能活着的人，是一个身穿淡蓝色织绵长袍的女人。她侧卧在远离大坑的南方，头朝下趴着，前伸的右手紧握着一盏油灯。她的身体完整无缺，身边也没有血迹。
当刘向终于下定决定，赶在太阳落山之前抵达这里时，看到的就是这一幕惨烈而血腥的场面。
被眼前所见刺激得混乱无比的大脑，再被浓烈刺鼻的血腥味一冲，刘向直接蒙了。然后他很干脆地弯下腰，“哇”地一声把刚刚吃进去的东西吐了个干干净净。
这一吐就吐了十多分钟，直吐到天昏地暗晚霞渐隐，连胆汗都吐了出来，他才勉强压住了胃里奔腾的恶心感。
半晌，他定了定神，强忍着浑身不适，迈动松软的双腿走向那个侧卧的女人。不管如何，总得过去看看，毕竟是一条人命，或许还有救。
来到女人身旁，刘向蹭下身子，探了探她的鼻息。
有呼吸！
刘向大喜，伸手去推女人的肩膀，一边喊道：“喂，醒醒！”
女人侧卧的身体顺着他手推的方向翻转，却没有躺到地上，而是迅速挺起了腰身。藏于身下的左手骤然亮起一抹寒光，闪电般地刺向刘向的咽喉。
事出突然，刘向毫无经验，傻愣愣的一点反应也没有。眨眼间，利刃已然点到了他的喉咙上，然后定在那里。冰冷的寒意从剑尖传了过来，引起喉部皮肤一阵阵战栗。
“别……别激动，我没……没有恶意，没有恶意。”刘向磕磕巴巴地说道，身体僵硬着，一动也不敢动。
“你是谁？”
女人面无表情，稳稳地举着手中的短剑。她的声音很好听，绵软清冽，就像裹着月光一般，落在耳中格外舒服。语气却相当不善，刘向相信，如果自己的回答不能令对方满意的话，她会毫不迟疑地在自己的喉咙上开一个血窟窿。
“我叫刘向，文刀刘，方向的向。真的没有恶意，就是听到声音过来看看。你……能不能先把剑拿开？”他尽量让自己的表情和声音都显得很诚恳。
女人却不为所动，依然冷冷地问道：“何方人士？为什么出现在这里？做什么的？”
刘向直接傻眼，这三个问题怎么回答？
“说！”女人的声调提高八度，手中短剑向前逼近了一丝。
刘向立刻感到喉部微微生疼，如果再进一点，皮就要破了。危急关头，他也顾不上其它了，一串胡言乱语脱口而出：“我是……地球人，眨了一下眼睛就穿到这里了，是一名钳工。这么说，你……信么？”他说的是真话，不过同时也知道，这番话的可信度基本为零。
果然，女人眼睛眨也不眨地说道：“满口胡言，不信。”
刘向一阵气馁，却找不到更好的方法来应付眼前的局面。他本来就不是机智善辩的人，急切之间哪能想到合情合理的解释？
