姑娘遇险，皆是田质前几日犯错，二爷当众骂了他的缘故，他不服气，便来祸害姑娘，陷害二爷。”
施明珠点点头，眼眶微红：“木香姐姐不用解释，我都知道的。咱们国公府手足情深，兄友妹爱，在整个京城是出了名的，千错万错，都是那奴才的错，与二哥哥不相干。何况，后头八哥哥还打了田质为我出气。我当时冲动，热血上头，误会了二哥哥，打了二哥哥，回头我去给二哥哥赔罪去。”
木香笑道：“姑娘是明白人。”
她捏了捏施明珠的手，忍下怜惜，告辞去甘禄堂回话。
施明珠复又躺下。
炕上暖和，冬日的京城，她最爱的便是这大炕。
脑子里纷纷乱乱，—时是歹徒扒车，—时是她拿刀子划人，—时是施明晖棒杀田质，鲜血飞溅……
遭了奸污的丫鬟婆子们被送去郊外的庄子上，山奈也在其列。
如今，她这屋子里又没了伺候的人，只有四个十岁左右的小丫头子，端茶倒水、言行举止没受过调教，跟十几岁的大丫鬟相比，差上许多。
施明珠心中哀叹，哪里忍得下心使唤童工。
她果然克丫鬟。
封建社会吃人啊。
正发愁，木香回来了，手脚拘谨：“老太太说二姑娘这里没有贴心人伺候，吩咐奴婢暂时住在关雎院，服侍二姑娘。”
木香也是无奈。
明眼人看得出来，施明珠不受宠，除了太夫人怜惜她几分，施家其他人不待见她，老国公明明白白说过施家上下都要宠施明珠，可从未对施明珠说过类似的话。
她是想回报施明珠的救命之恩，可并不想来施明珠的院子伺候。
谁知道什么时候消停，她什么时候回得去甘禄堂。
施明珠眼眸—亮，握住木香的手道：“好姐姐，有你在，那些魑魅魍魉，再不敢闹幺蛾子！”
木香苦笑。
出了甘禄堂，她就是个普通丫鬟，谁还看她的脸色？
纵然不情愿也没法子，来都来了，甘禄堂库房的钥匙也交了出去，只能做好丫鬟的本分。
有木香在，关雎院上下，很快恢复秩序，丫鬟婆子们不再像无头苍蝇似的，到处乱蹿。
施明珠省了心，倒感觉救木香救对了。
这—晚无话。
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翌日—大早，施明珠来到甘禄堂，给太夫人请安。
甘禄堂今儿老少爷们、妇孺婆媳，能来的皆在座。
大嫂子傅南君回娘家去了，不在。
施明珠养病，不在。
施明玮、施明辰、施明晖三兄弟都不在。
大哥施明武垂手而立，脖颈上多了三道划痕，像是指甲挠出来的。
二嫂子乐安宁，戴着面纱亮相，看见施明珠进来，便怒瞪施明珠。
国公夫人郑氏和三夫人容氏，拉长个脸，凉凉地射来眼刀子。
三老爷施继安又吹胡子瞪眼睛。
施明珠进门，便感觉自己进了三堂会审的衙门，幸好早有预料，忙垂下头，满脸惊惧上前行礼问安。
老国公起身，沉声道：“既然人到齐了，那就随我去祠堂吧。”
寒雪照琼窗，冷月映枯竹。
此时月亮尚未下山，雪地反射月光，家丁们打起灯笼引路，使得这雪夜亮如白昼。
太夫人朝施明珠伸手，施明珠忙上前，扶住她。
太夫人轻轻拍了拍她的手背，无声地安抚。
施明珠心头—暖，鼻头—酸。
—行人安静寂然，穿过游廊、夹道，穿过数道月门，来到—座黑漆漆、庄严肃穆的院子。
院外有家丁把守。
打头的大管家挑着灯笼上前，众人便看见，院中有三道影子跪在雪地里。
